Eulalio Ferrer est un républicain espagnol, natif de Santander, réfugié en 1940 au Mexique où il fit carrière et devint un grand publiciste reconnu aux Etats-Unis. Il raconta son passage dans les camps français de la Retirada par l’écriture d’un journal qui fut publié en France sous le titre Derrière les Barbelés chez L’interdisciplinaire, une maison d’édition de Limonest, en 1993. Suite…
27 avril 1939.
Les nuits où il a du mal à trouver le sommeil, Eulalio entend les cris des hommes qui font des cauchemars en dormant. Des cris d’hommes qui se remémorent les dures scènes de la guerre qu’ils ont vécues. Ceux de Paco « le Catalan » qui parle de ceux qu’il a exécuté.
En pensant aux Paco qu’il connaît, il va voir Paco « Penacastillo » qui est coiffeur et qui peut officier de camp en camp. Il lui prédit une calvitie précoce, ce qu’il a pu constater aux touffes de cheveux qu’il perd tous les matins en se coiffant. Pour lui, c’est le contre-coup de toutes les émotions qu’il a connues. A la vue de photos du livre datant du mois d’août, le mal ne s’est pas aggravé mais sur celle ci-dessus, la calvitie est bien venue avec l’âge.
Ce Paco qui connaît donc tous les camps dit que le « Quartier Chinois » d’Argelès est le plus fourni mais le plus dangereux. Il raconte l’assassinat au couteau d’un homme par un Gitan, lequel Gitan avait déjà tué un Sénégalais. Il pense aussi que Franco sera renversé par les militaires qui décrèteront l’amnistie…
Eulalio nous apprend qu’il possède une collection de timbres qu’il a pu amener avec lui. Il recevait beaucoup de lettres de ses connaissances espérantistes. Dans le camp d’Argelès, le commerce des timbres est contrôlé par les Catalans, les timbres servant de monnaie d’échange.
Il va voir un ami vivant avec sa femme et son fils dans le camp des familles. Il est impressionné par les provisions importantes possédées par cet Abelardo. Abelardo qui au début de la guerre partit sur le paquebot Christophe Colomb au Mexique à le recherche d’armes pour la République. Il en revint par miracle.
Un chapitre sur la cigarette. Eulalio a convaincu un ami atteint de diarrhées chroniques d’arrêter de fumer… Pour sa part, il a été dégouté par la cigarette à l’âge de 9 ans, quand, surpris par son maître en train de fumer à l’école, celui-ci le força de continuer de le faire, en classe devant tout le monde. Honteux et ayant la sensation d’être intoxiqué, il ne toucha plus au tabac.
Dans l’après-midi du 27, les hauts-parleurs du camp ont diffusé un concert donné par des chanteurs de sa Montagne de Cantabrie. Grand moment d’émotion en écoutant ces voix en se souvenant des paysages de là-bas.
Il dit avoir appris à jouer aux dominos grâce à un ami et commence à bien se débrouiller.
A suivre le 1er mai…
Un Monde de Papiers 