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Le 09 décembre 1905 était votée la Loi de Séparation de l’Eglise et de l’Etat. La Gauche laïque conduite d’Aristide Briand et Georges Clémenceau, échaudée par le violent antisémitisme développé lors de l’Affaire Dreyfus, remettait en cause le Concordat de 1801 signé entre Bonaparte et le Pape et renvoyait le religieux (et principalement la religion catholique dominante) dans la sphère privée dont il n’aurait jamais dû sortir.

Un vieux document trouvé à Aubenas mi-septembre raconte la conséquence inattendue de cette loi dans un bourg du Diois: Saint-Nazaire-le-Désert.

Un document fait de 2 vieux papiers: une lettre accompagnée d’un arrêté municipal.

La lettre du Maire de Saint-Nazaire au curé du village en date du 18 mars 1906.

Juste avant Pâques,  le Maire a décidé de prendre un arrêté pour assurer l’ordre public et éviter des troubles et il le fait savoir au curé qui devra s’y référer…

Bien sûr, à cette lettre est joint l’arrêté en question:

Pris le 22 décembre 1905 (11 jours après la promulgation de la loi de Séparation de l’Eglise et de l’Etat… ce maire Aubert ne devait pas être particulièrement bigot- peut-être était-il protestant?), approuvé par le Préfet de la Drôme le 29 décembre (le Préfet était particulièrement réactif), l’arrêté interdit toutes les processions religieuses dans les rues du village! Conformément à ce que disait la loi du 9 décembre, le curé devait déclarer toutes les manifestations organisées dans le domaine public, donc à ce titre, la procession du Vendredi-Saint. Ce en quoi,  le maire lui faisait en quelque sorte savoir qu’il y avait suffisamment de place dans l’église pour qu’elle s’y déroule.

Il n’y eut donc certainement pas de procession au bord de la Roanne, le vendredi 13 avril 1906… certainement pas le 29 mars 1907 mais les catholiques reprirent leur traditionnel calvaire le 17 avril 1908, car une nouvelle loi votée le 28 mars 1907 amenda en l’adoucissant la loi de 1905 et les manifestations religieuses dans le domaine public furent autorisées à nouveau sans autorisation préalable, pour peu qu’il s’agisse de traditions locales ou d’habitude (un peu comme, dans un autre domaine, les corridas de nos jours). Il faut dire que la loi de 1905 obligeait, par exemple, de déclarer toutes les processions des enterrements!

Par la suite, dans les décennies à venir, la Droite essaiera de refaire entrer par la fenêtre ce que la Loi de 1905 avait mis à la porte.