J’aurais pu tout aussi bien titrer: « Tour 1964, le premier tour que j’ai vraiment suivi… il y a 50 ans! »
Nous sommes alors en pleine opposition sportive entre deux champions français Jacques Anquetil et Raymond Poulidor, concurrence attisée par les médias, presse écrite, télévision (en noir et blanc) et radio.
Ce Tour 1964 va être le sommet de cette lutte franco-française avec un Anquetil commençant à décliner et un Poulidor au mieux de sa forme. Raymond Poulidor va connaître une très grande longévité sportive qui lui fera rencontrer deux monstres sacrés du cyclisme: Jacques Anquetil puis Eddy Merckx.
D’ailleurs les unes des magazines sportives retraçant cette course ne s’y trompent pas:
le numéro souvenir de l’Equipe Magazine
(Anquetil sous le maillot rouge de Saint-Raphaël et Poulidor sous celui violet des cycles Mercier)
celui du Miroir du Cyclisme
et celui du Miroir des Sports.
Dans cette opposition au sommet pour la gagne du Tour 1964 va avoir lieu un extraordinaire épisode lors des quelques kilomètres très rudes de l’ascension du Puy-de-Dôme, à deux jours de l’arrivée à Paris.
A l’attaque du célèbre volcan d’Auvergne, les meilleurs sont là
Julio Jimenez- Jacques Anquetil- Raymond Poulidor-Frédérico Bahamontès.
Les Espagnols s’envolent pour la victoire d’étape (qui reviendra au premier nommé) et c’est l’épisode du coude-à-coude des deux champions français que la presse va montrer sur tous les angles…
…jusqu’à ce légendaire cliché pris par le photo-reporter de l’Equipe au moment où le coude-à-coude devient un épaule-contre-épaule digne des meilleurs moments des Six Jours de Paris.
A cet instant, Poulidor comprend qu’Anquetil est à bout et il place une accélération fatale au Normand…
…elle aussi immortalisée sous tous les angles
Le -déjà- vainqueur de 4 Tours de France voit inexorablement s’éloigner son concurrent, victime qu’il est d’une énorme défaillance dans ce dernier kilomètre du plus connu des Puy.
Au sommet, Anquetil réussira à sauver son maillot jaune pour 8 petites secondes, avantage qu’il consolidera dans le dernier contre-la-montre de Paris, deux jours plus tard, pour obtenir ce classement final…
… synonyme de 5 ème victoire dans le Tour de France pour Maître Jacques, performance égalée plus tard par Eddy Merckx puis Miguel Indurain mais jamais dépassée puisque les sept victoires de Lance Armstrong ont été effacées des tablettes.
Même Paris-Match fera sa une avec cet événement considérable à l’époque…
…et cette belle photo couleur du moment clé de l’ascension du Puy-de-Dôme,
titrant ce cliché « Le drame a commencé ici: Poulidor lâche Anquetil » mais oubliant que le vrai drame sur la route du Tour de France 1964 avait eu lieu la veille quand un camion de carburant de la gendarmerie ravitaillant l’hélicoptère de la course avait manqué un virage à Port-de-Couze près de Bergerac en tuant 9 spectateurs.
Pour en revenir au sportif, ce Tour 1964 est considéré de nos jours comme l’un des plus passionnant et indécis de l’histoire de la Grande Boucle.
Quant au Puy-de-Dôme, il est de nos jours inaccessible aux cyclistes comme aux motocyclistes ou automobilistes dans un souci de préservation du site.
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