Eulalio Ferrer est un républicain espagnol, natif de Santander, réfugié en 1940 au Mexique où il fit carrière et devint un grand publiciste reconnu aux Etats-Unis. Il raconta son passage dans les camps français de la Retirada par l’écriture d’un journal qui fut publié en France sous le titre Derrière les Barbelés chez L’interdisciplinaire, une maison d’édition de Limonest, en 1993. Suite…

24 novembre 1939.

Le froid glacial est tombé sur la plage et sur le camp de Saint-Cyprien. La baraque d’Eulalio a été sommairement réparée si bien que la nuit, le gel tombe sur les hommes couchés sur les litières. Les 2 petites couvertures et les journaux ne les protègent pas vraiment. Ceux qui se lèvent pour aller uriner marchent sur le gel autant dans la baraque que sur la plage. Terrible ! Les hommes se lamentent… Et les pneumonies arrivent rapidement, surtout avec des organismes affaiblis.

Le matin, Tino force Eulelio à aller courir sur la plage en poussant une balle de caoutchouc. C’est le meilleur moyen pour se réchauffer mais on y perd aussi pas mal d’énergie.

Les hauts-parleurs du camp appellent des métallurgistes, des électromécaniciens, des lithographes. Ils partent immédiatement pour le camp de Septfonds (entre Montauban et Cahors). Carmona qui n’est rien de tout cela mais qui n’a peur de rien s’est déclaré volontaire. L’au-revoir avec Eulalio est chaleureux et le beau parleur lui assure qu’il lui a appris énormément de choses. Mais il compte prendre sa revanche à Paris quand il s’agira de lui faire découvrir le monde de la nuit.

Des hommes partent, de nouvelles Compagnies de Travail également. Le camp se vide… mais, comme la nature a horreur du vide, un nouveau « quartier chinois » est en train de se reconstituer comme cela s’était déjà passé à Argelès et au Barcarès. Les adeptes du commerce achètent et revendent plus cher ce qu’ils ont acheté… surtout aux gendarmes et aux collaborateurs de l’Autorité Française.

Eulalio se rend à la baraque des interprètes pour y rencontrer une connaissance sensée lui réparer son stylo encre Pélikan. Ce que ce dernier fait en un rien de temps. Il fait plus doux dans cette baraque car un petit poêle brûle. Eulalio prend connaissance de toutes les dépêches qui arrivent dans cette baraque. Il est outré par cette agence de voyages berlinoise qui organise des excursions pour visiter les ruines de Varsovie.

La dernière rumeur du soir:  suivant Rome, la monarchie serait rétablie sous peu en Espagne.

 A suivre le 29 novembre…

Eulalio Ferrer est un républicain espagnol, natif de Santander, réfugié en 1940 au Mexique où il fit carrière et devint un grand publiciste reconnu aux Etats-Unis. Il raconta son passage dans les camps français de la Retirada par l’écriture d’un journal qui fut publié en France sous le titre Derrière les Barbelés chez L’interdisciplinaire, une maison d’édition de Limonest, en 1993. Suite…

20 novembre 1939.

Le camp est passé à l’heure d’hiver. Pas seulement à l’heure d’ailleurs, puisque c’est l’hiver qui est là. Vent du nord-est violent, neige sur les sommets des Pyrénées, vagues de la mer et sable qui aveugle dès que les hommes sortent.

 Beaucoup vont mal. Tino le boxeur souffre pour son frère en prison en Espagne. Balsa est fou de colère. Sa femme d’origine aisée rentre à Barcelone avec ses enfants à la demande de sa famille. Il ne peut s’y opposer.

Carmona le frivole, qui lit  par dessus l’épaule d’Eulalio quand celui-ci écrit, le force à s’interroger sur sa jeunesse. Réflexion faite, pour ses 20 premières années, c’est le temps qui a dominé Eulalio. Il décide que pour les 20 années qui arrivent, ce sera l’inverse.

Amélioration des services du camp. Pour remplacer le « quartier chinois » fermé, un économat officiel est ouvert près de l’entrée, en extérieur qui propose nourriture et objets pour la toilette. Une bibliothèque y est adjointe. Eulalio s’empresse de s’inscrire même si c’est pour rien car il ne lit qu’un seul livre, Don Quichotte.
Pour défier le temps, une baraque voisine a organisé une partie d’échecs entre un avocat d’Alicante qui n’a perdu aucun de ses 33 rencontres précédentes et un officier de cavalerie. La partie va durer 24 heures et l’avocat en sortira encore vainqueur.

Le spécialiste des départs des Compagnies de Travail est optimiste. Les 138 et 139èmes sont parties. Pour lui, ce sera bientôt le tour de celle d’Eulalio.
La nuit tombe, le vent s’est calmé.

 A suivre le 24 novembre…