Ça y est le Tour 38 est parti et le premier drame est survenu: la chute du routier Paul Maye avant même le départ du Vésinet. Les coureurs du Tour ont roulé de Paris à la banlieue ouest avec tous leurs admirateurs, cycles, motocyclistes, journalistes. Un accrochage a eu lieu entre Paul Maye et un cyclomoteur et le cycliste s’est cassé épaule et poignet. Le Champion de France en titre souffre sur la route de Caen, terme de la première étape… sans espoir de revoir Paris dans trois semaines. Il n’était d’ailleurs pas là pour poser avec ses coéquipiers français avant le vrai départ:
11 coureurs au lieu de 12. De gauche à droite: Magne, Gallien, Fréchaut, Mallet, Laurent, Jaminet, Marcaillou, Naisse, Cosson, Speicher, Goasmard.
De son côté, Bartali attend tranquillement que les opérations du contrôle se passent avant que la course ne parte.
La procession entre Paris et Le Vésinet…
…faubourg Montmartre…
…place de l’Etoile pavoisée en l’honneur des souverains britanniques en visite officielle en France…
…sur la route de Neuilly.
Le vrai départ du Tour 1938 vient d’être donné en direction de Caen, terme de la première étape, à 215 km de là.
Il est 11h20, mardi 5 juillet.
Dans la côte de Lisieux. En cours de route, la pluie est venu arroser les coureurs….
…comme dans le côte de Saint-Aquilin près de Pacy-sur-Eure. Les deux échappés, Lusueur et Vicini se mouillent aux deux sens du terme…
…tout comme le peloton près de Bernay. A d’autres moments, la route est sèche…
…comme ici sous les roues du Luxembourgeois Neuens et du Français Laurent.
A l’arrivée, belle victoire d’Oberbeck devant Bini et Middelkamp.
L’actualité de ce début juillet 1938, c’est aussi un autre départ, bien plus définitif et malheureux, celui de Suzanne Lenglen, décédé le 4 juillet d’une leucémie foudroyante à l’âge de 39 ans. Elle était une immense championne, imbattable sur les courts entre 1919 et 1926.
A l’école de sa gloire, à Garros.
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